Une semaine et demie au Kansas
Quand je disais aux gens autour de moi que j'allais passer une semaine et demie de vacances au Kansas, la question qui revenait tout le temps était "mais pourquoi ?". Une idée de cet état où, selon tous, il n'y a rien à faire, rien à voir.
Mais je tiens à détromper ces gens. Enfin, presque. C'est certain, le Kansas n'est pas l'endroit le plus attrayant, il n'y a pas de montagnes, c'est encore plus plat que l'Alberta (hormis certaines parties) et c'est marron partout. Mais quand on a un ami dans le coin, c'est déjà plus sympathique. Je suis donc restée dans la famille de Matt, ancien étudiant du CIDEF (d'ailleurs quand on disait comment on s'était connu en France, à chaque fois, ça sonnait très inapproprié "c'est mon ancienne prof"...).
Le Kansas, c'est quoi ? C'est un état des Etats-Unis, paumé en plein milieu du pays. Ce sont des fermes à perte de vue. La particularité du Kansas, c'est qu'il se trouve dans la "Bible belt" (ceinture biblique), du coup, on rencontre plein de gens croyants (avec un certain degré de dévotion), et sur le long de l'autoroute, des panneaux qui découragent l'avortement, qui montrent Jésus et j'en passe.
Et la famille de Matt est donc croyante. Ils sont Catholiques et je crois que c'est la première fois que je rencontre des gens croyants d'une église "normale". Avec le nombre d'églises qu'il y a aux USA, c'est à s'en perdre. Alors, Catholiques, ça va, c'est plus ou moins connu (cela dit, ça ne m'a pas empêcher de vivre une expérience assez originale avec un proche de la famille. Histoire que ne mettrais pas sur le blog par respect pour cette personne qui a demandé à ce que l'histoire ne s'ébruite pas. Bien qu'elle me semble totalement abracadabrante et un peu débile, je tiens à respecter sa demande).
Et je crois que je n'aurais pas pu mieux tomber. La famille de Matt est juste géniale et super accueillante. Ils sont un peu fous, dans le même style que nous et très très très gentils ! J'ai beaucoup rigolé avec sa mère surtout ! Mais avant de raconter tout cela, il me faut reprendre au départ de Vancouver.
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| le Kansas, c'est plat ! |
Je suis donc partie de Vancouver le 23 décembre à 13h. Et je suis arrivée à Kansas City sur les coups de 21h30. Matt est venu me chercher puis on est parti en direction de Lawrence, là où il étudie et habite. Le lendemain matin, on est parti super tôt (tiens d'ailleurs, il m'a fait dormir dans sa chambre et lui sur le canapé, c'est très gentil, moi j'aurais pas été aussi considérée !!) pour Norton, vers la maison de ses parents. C'était le 24. Nous sommes arrivés sur les coups de midi et dans l'après-midi, Matt, son frère (Marc) et son père (Allan) sont allés faire une sieste pendant que Connie (la maman) et moi papotions pendant plus de deux heures ! J'ai adoré mon temps dans cette famille. Tout le monde a été d'une extrême gentillesse avec moi, sauf Matt, mais ça, c'est normal, je lui rends bien. On a préparé un grand repas (enfin, moi on m'a dit de m'asseoir et de boire du vin, ce que j'ai fait pendant toute l'après-midi) mais j'ai quand même participé à la décoration de la tarte aux fruits rouges. On a mangé des frites de patates douces avec une sauce aux figues, des choux de Bruxelles avec la même sauce (oui, oui, vous avez bien lu, j'ai mangé des choux de Bruxelles), en entrée il y avait une boule au fromage et au saumon (une tuerie), des ribs (côtes à l'américaine, miam miam miam), du saumon passé au barbecue et plein d'autres bonnes choses.
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| ribs :) c'est pas pour les végétariens ! |
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| des champi avec une crème à l'ail. |
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| patate douce ! |
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| un truc très bon dont j'ai oublié le nom ! |
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| choux de Bruxelles. Om nom nom nom |
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| La tarte avec ma déco |
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autre angle
(toutes les photos de nourriture sont de Matt) |
Et le soir, on a ouvert un cadeau chacun. J'ai été gâtée pour Noël. Par des gens qui ne me connaissaient pas. Et on a ouvert les autres cadeaux le lendemain matin après être allés à la messe de Noël. Oui, je suis allée à la messe. Deux fois en deux jours et demi. Je suis partie du principe que si j'avais été dans une famille musulmane (et que les non-musulmans sont autorisés à rentrer dans les mosquées) ou dans une famille juive, j'aurais fait la même chose : je les aurais accompagnés. Donc je suis allée à l'église pour la première fois de ma vie, j'ai suivi une messe "normale" (ni de mariage, ni d'enterrement). C'était assez bizarre de mon point de vue, j'étais comme un poisson hors de l'eau. Je n'avais aucune connaissance des rituels, alors du coup, je suivais Matt, je pense qu'il s'est bien moqué de moi... Mais je pense que sa mère a apprécié que je les suive.
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| J'ai même mon Christmas Stocking ! |
Alors, pour Noyel, j'ai eu plein de cadeau, des livres entre autres, des crèmes hydratantes (qui sentent super bons), des chocolats (miam), des cartes cadeaux, un beer-cooler (truc qui garde les bières au froid) de Kansas University, un truc à clé de KU aussi, et une peluche Olaf (la Reine des Neiges) de la part de Matt (à priori, ma tête valait le coup d'oeil selon Connie). Que je vous explique, je voue une passion et un fanatisme particulier pour ce personnage Disney, je l'adore !
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| OLAAAAAAAAAAAAF <3 |
Le soir, on a mangé avec des amies d'enfance de Matt. C'est marrant parce que tout ce qu'on voit au cinéma sur la vie dans les petites communautés où tout le monde connait tout le monde et où les gens rentrent les uns chez les autres sans vraiment sonner à la porte parce que les gens se connaissent depuis des années, c'est ce que j'ai pu observer à Norton. C'est un peu un autre monde, à l'opposé du mien qui ne consiste quasiment que de rencontres ponctuelles avec des gens que j'espère toujours revoir un jour mais dont je n'ai aucune assurance que cela se passera.
Et le lendemain matin, le 26, nous partions chez la grand-mère de Matt à Hays. Et je me suis beaucoup amusée là-bas aussi. Nous avons eu un deuxième Noël, et nous avons continué à beaucoup manger (mais moi, plus ça allait, moins je mangeais). Je crois que je n'ai jamais eu un marathon de Noël aussi intense. La plus grande différence, c'était que avant chaque repas, on disait le bénédicité, ce qui me faisait un peu bizarre. Mais je pense qu'il n'y avait qu'à moi que ça faisait bizarre. Je ne pense pas que le reste de la famille se soit préoccupée de ma non-participation. Et le soir, nous sommes allés à l'église, à la cathédrale des plaines. Une belle église, un peu comme celles que nous trouvons en Europe. Probablement parce que les gens qui se sont installés dans ce coin du Kansas sont arrivés d'Allemagne.
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| coucher du soleil au Kansas, c'était plus beau que la photo. On aurait dit un arc-en-ciel à l'horizon |
Et dans cette famille, on joue au TAROT. Enfin, la version allemande. Ça s'appelle le Tarock je crois. Les règles sont un peu différentes, mais c'était chouette. J'adore jouer aux cartes. Ce que je vais faire quand je serais rentrée en France, c'est de leur envoyer des jeux français. Pour qu'ils puissent voir la différence.
Reparlons de la famille. Globalement, la folie est plus ou moins identique à la nôtre. La grand-mère est l'objet de toutes les taquineries (ça me fait penser à quelqu'un). Et le 27 au matin, j'étais installée dans le salon, sur une chaise, la grand-mère à côté de moi... Je me lève, vais prendre une douche et au retour, j'entends des grands éclats de rire. La tante de Matt, Angie, s'était installée dans la même chaise que moi et pendant une dizaine de minutes, Kathleen (g-m) lui avait posé des questions pensant qu'elle me parlait à moi, alors que j'étais sous la douche. Je crois que cette famille va se rappeler de moi pour cette raison pendant quelques années encore (en tout cas, Kathleen en a vu de toutes les couleurs de la part de tout le monde à cause de ça).
A partir de ce jour, Angie et moi sommes devenues sœurs jumelles (elle est blonde). On a bien rigolé.
Et le dimanche, nous partions pour une autre maison. La maison d grand-oncle et de la grand-tante de Matt. Ces gens sont très famille. On a encore beaucoup mangé (et moi encore pas beaucoup. J'ai juste pris des Macs&Cheese, des pâtes au fromage). Et le soir, nous sommes rentrés à Norton.
Et le lundi, Matt et moi rentrions, sous un peu de neige, à Lawrence. Et j'ai adopté les parents de Matt. Ils sont devenus ma famille américaine, et Marc est devenu mon frère américain (j'ai été invitée pour Noël l'année prochaine, mais je crois que si je peux, je le passerai en France). Mais cette famille a réussi à me faire me sentir chez moi et c'était vraiment agréable. Je ne les remercierai jamais assez.
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| Le truc avec les yeux perçants, c'est Tia, et Matt est son fléau. Pauvre bête ! |
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| Pennie (la noire) et Monsieur Mu (le gris), les chats de Matt sur mon lit |
Une fois de retour dans l'est de l'état, nous sommes allés visité le capitol à Topeka (il y a un capitol par état, je ne savais pas. Je pensais que l'unique capitol était celui de Washington, D.C., parce que c'est le seul dont nous entendons parler en France). La recherche pour l'entrée a été des plus aventureuses, nous avons monté les escaliers des quatre côtés sans trouver puis sommes redescendus, avons trouvé le bon endroit, au passage, je me suis tordue la cheville parce que je ne faisais pas attention où je marchais (évidemment). Pas très méchant mais quand même une bonne petite foulure. Quelle empotée je fais hein ?
On a tenté la visite de la coupole, je me suis arrêtée à mi-chemin, et je pense que grâce aux photos qui suivent, vous allez comprendre pourquoi.
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| les escaliers responsables de mon entorse. Ce qu'on ne voit pas : un vent glacial. |
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| Matt. |
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| Mais où est donc passé Matt ? (en vert, il est sur la photo) |
Le lendemain, j'ai vu le campus de Kansas University, c'est immense, je pense que c'est au moins deux voire trois fois plus grand que l'université de Lethbridge. c'est une mini ville dans la ville. Mais je n'ai pas pris de photos. Donc google est votre ami. On a vu les maisons des fraternités et sororités, ces genres de groupes étudiants à l'air de secte (pour nous les Français). Pour tout vous dire, ces maisons sont gigantesques et magnifiques. Pauvres étudiants sans le sous... ça me fend le cœur.
On est aussi allé à Kansas City, donc je peux dire que je suis allée dans le Missouri aussi et il y a un mini centre ville appelé "plaza" qui est sympathique comme tout (mais avec plein de magasins super chers) et on est allé au Musée d'art. Et le soir de cette sortie à KC, c'était Nouvel An et nous sommes allés dans un bar avec des amis de Matt. Le lendemain, on a regardé des films toute la journée, notamment "Gone Girl" dont j'ai eu le livre pour Noël. Je recommande. Les deux.
Ce que j'ai vu au Kansas, et que j'ai appris, c'est qu'on ne peut pas vendre de l'alcool dans les supermarchés. Et je viens de réaliser que c'est la même chose au Canada. La position par rapport à l'alcool est très stérilisée par rapport à la France. Pas d'alcool devant les enfants, enfants interdits dans les pubs, achat de l'alcool uniquement dans les "liquor store" avec présentation d'une pièce d'identité... Mais j'ai l'impression que cette protection exacerbée est en partie responsable des beuveries intensives qui ont lieu une fois que ces enfants surprotégés sont libres et à l'université. M'enfin, cette opinion n'engage que moi.
J'ai également appris que le port d'une arme à feu dissimulée est autorisé et que donc les signes "interdiction d'avoir une arme à feu" sont interdits parce que c'est légalement possible d'en avoir une cachée... Bienvenu aux USA, où tu peux te faire descendre à tout moment parce que les gens peuvent avoir un revolver sur eux parce que c'est légal... Du coup, les gens doivent installer des vitres pare-balles... Rassurant, n'est-ce pas ?
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| Only in the US... |
J'ai également trouvé une différence dans la façon de donner un pourboire entre le Canada et les US. Déjà, au Canada, les caissiers, serveurs, vendeurs ne touchent jamais la carte de crédit/débit. Pourquoi ? Je n'en ai pas la moindre idée, je pense que je devrais poser la question. Et le pourboire, on peut l'ajouter directement sur la note, quand on paye. C'est la machine qui fait le calcul en pourcentage ou c'est nous qui ajoutons le montant. Ou alors, on laisse des sous à la table. Aux Etats-Unis, c'est un peu différent, on peut donner notre carte, le serveur la prend et n'a pas besoin du code pin. Ensuite, on nous donne la note et on ajoute à la main le montant du pourboire sur la note que le serveur récupère ensuite. Si on laisse du liquide, il faut quand même écrire sur la note un beau zéro plus le résultat parce que, comme on n'a pas besoin de code pin, le serveur peut décider de prendre $10, $15, $20 dollars si il le souhaite. Autant vous dire, je préfère le système canadien, c'est beaucoup moins compliqué. Du coup, heureusement que Matt était avec moi parce que sinon, j'aurais été complètement perdue !
Mon avion décollait le 2 janvier de KC à 6h44 du matin. Mon passeport n'a pas voulu fonctionner sur les bornes alors il a fallu que je fasse la queue, ensuite, le détecteur de métal était en panne, donc il a fallu attendre qu'il soit réparé et à Minneapolis, j'ai été appelée à la porte d'embarquement parce que je devais bien être la seule Française dans l'avion qui allait des USA au Canada. A Calgary, à la douane, l'officier m'a demandé ce que j'enseignais à l'université et je pense qu'il s'est donné une baffe mentale tellement la réponse était évidente. Ça nous a fait sourire tous les deux. J'ai dû attendre environ cinq heures à l'aéroport, le temps de prendre le bus pour rentrer à Lethbridge. Nous sommes rentrés sous une tempête de neige, le trajet nous a pris une heure de plus que prévu et je suis finalement arrivée à bon port (ma maison) vers 22h30. J'étais bien contente d'être arrivée, même si je n'avais pas très envie de rentrer.
J'ai oublié de dire que pendant les vacances, je suis allée voir Hunger Games, le Hobbit (j'ai été moins déçue du troisième que du second. Même si cette romance nain/elf me met dans une rage pas possible) et Into the Woods (qui utilise les vrais contes de Perrault).
Voilà pour mes aventures du Kansas. A l'heure où je finis cet article, ça fait trois semaines que le semestre a commencé et le temps passe à une vitesse folle. Le chinook est présent depuis deux semaines et demi et hier, il faisait 15°. La neige fond, mais selon les prévisions, elle va revenir bientôt.
Je vous souhaite à tous une bonne semaine.
Bises,
Camille
